Da Heraklion raggiungi in giornata la maggior parte dei luoghi famosi di Creta: Cnosso in un quarto d'ora, Agios Nikolaos e Spinalonga in circa un'ora, Matala e Retimo in meno di un'ora e mezza, Chania in due ore e mezza. Balos, Elafonissi e Samaria sono a tre ore o più per tratta. Ecco le distanze, le cinque gite che funzionano meglio da Heraklion e cosa sapere prima di partire.
Te la consegniamo gratis all'aeroporto di Heraklion — senza deposito, senza carta di credito, e paghi al ritiro.
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| Destinazione | Distanza | Tempo di guida |
|---|---|---|
| Cnosso | 6 km | 15 min |
| Archanes | 15 km | 20 min |
| Palazzo di Malia | 37 km | 35 min |
| Agios Nikolaos | 62 km | 1 h |
| Festo | 56 km | 1 h |
| Altopiano di Lasithi · grotta Dittea | 58 km | 1 h 10 min |
| Plaka (barche per Spinalonga) | 67 km | 1 h 15 min |
| Matala | 63 km | 1 h 15 min |
| Retimo | 80 km | 1 h 20 min |
| Monastero di Arkadi | 80 km | 1 h 30 min |
| Spiaggia di Preveli (parcheggio) | 113 km | 2 h 15 min |
| Chania (porto veneziano) | 150 km | 2 h 30 min |
| Spiaggia delle palme di Vai | 147 km | 2 h 45 min |
| Kaliviani — inizio della sterrata per Balospoi 8 km di sterrato — non coperti dall'assicurazione | 185 km | 3 h |
| Omalos (inizio delle gole di Samaria) | 189 km | 3 h 15 min |
| Elafonissil'ultimo tratto su una stretta strada di montagna | 220 km | 3½–4 h |
Distanze stradali dal centro di Heraklion; l'aeroporto è 5 km a est e non cambia nulla. Tempi senza soste. Sulle strade di montagna e sulla costa sud calcola la metà in più: lì le mappe sono ottimiste.
Prendi la statale verso est oltre Hersonissos e Malia, svolta per Agios Nikolaos e segui la costa fino a Elounda e Plaka. Da Plaka le barche raggiungono l'isola-fortezza di Spinalonga in una decina di minuti. Pranzo sull'acqua a Plaka o Elounda, e una sosta ad Agios Nikolaos al ritorno. Alloggi a est? Vedi noleggio auto per Agios Nikolaos e per Elounda.
La strada sale dalla costa con una lunga serie di tornanti fino a un altopiano pianeggiante circondato da montagne, decisamente più fresco delle spiagge: porta una felpa fuori stagione. La grotta Dittea sopra Psychro è, secondo il mito, il luogo dove nacque Zeus. Mezza giornata; con il cambio automatico la salita è più comoda, ma ce la fa qualsiasi auto.
Attraversi l'isola verso sud tra i vigneti fino a Festo, il secondo grande palazzo minoico, su un crinale sopra la piana della Messarà. Venti minuti più in là c'è Matala: la spiaggia sotto la scogliera piena di grotte scavate, più bella al tramonto. La strada del ritorno è buona, anche col buio.
La statale verso ovest segue la costa fino a Retimo: porto veneziano, i vicoli del centro storico e la Fortezza sopra di essi. Il monastero di Arkadi, il più famoso di Creta, è a una quarantina di minuti nell'entroterra da Retimo — facile da abbinare all'andata o al ritorno. Alloggi a Retimo? Vedi noleggio auto per Retimo.
Cnosso è a un quarto d'ora dal centro di Heraklion: vacci all'apertura, prima del caldo e dei pullman. Prosegui a sud fino ad Archanes, uno dei villaggi più curati di Creta, e alle cantine intorno a Peza per una degustazione — con qualcun altro al volante per il ritorno.
Balos, Elafonissi, le gole di Samaria e Vai sono a tre ore o più da Heraklion per tratta. Si possono fare in una lunga giornata che inizia all'alba, ma una notte a Chania (per l'ovest) o a Sitia (per l'est) le trasforma in gite facili. Due avvertenze: gli ultimi 8 km per Balos sono una sterrata che nessuna assicurazione di noleggio a Creta copre — meglio il battello da Kissamos — e la camminata di Samaria è a senso unico e finisce al mare: se lasci l'auto in alto, servono traghetto e autobus o taxi per tornare a prenderla. Pianifica il ritorno prima di partire. Balos ed Elafonissi in auto, nel dettaglio.
Circa 150 km e due ore e mezza sulla statale della costa nord, senza soste. Retimo è più o meno a metà strada.
Sì, ma sono circa 220 km e da tre ore e mezza a quattro per tratta, l'ultimo pezzo su una stretta strada di montagna. Parti all'alba — oppure dormi una notte a Chania e fanne una mezza giornata.
Fino a Kaliviani sì — circa tre ore da Heraklion su buona strada. Gli ultimi 8 km per Balos sono una sterrata esclusa da ogni assicurazione di noleggio a Creta, compresa la nostra. Il battello dal porto di Kissamos è il modo per arrivarci coperti.
No. A Creta non ci sono autostrade a pedaggio; la statale della costa nord è gratuita.
No — qualsiasi nostra auto le affronta. L'automatico rende più facili i tornanti verso Lasithi e le partenze in salita nei vecchi villaggi, e d'estate le automatiche finiscono per prime: prenota presto se ne vuoi una.
Sì. La riconsegna all'aeroporto di Chania costa 80 €; il modulo di prenotazione lo mostra prima che tu scriva qualsiasi cosa. Il ritiro all'aeroporto e al porto di Heraklion è gratuito.
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